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網絡經濟對傳統經濟周期的影響
內容提要：信息革命加速催生了一個全新經濟形態——網絡經濟的誕生，對當代經濟產生了巨大的沖擊。本文從網絡經濟產生的背景和特點入手，借助美國90年代經濟周期新變化，研究了網絡經濟對經濟周期的影響。文章分析了網絡經濟對傳統經濟周期的宏觀環境的改變和對微觀主體的改造，得出結論：傳統意義上的經濟周期必將成為歷史。世紀之交，人類正經歷著歷史上一次史無前例的科技革命——信息技術革命，它加速并催生了一個全新的經濟形態——網絡經濟。網絡經濟正在成為推動全球社會與經濟發展的新動力，象征著世界經濟的發展方向，推動著全球經濟新時代的到來。網絡經濟作為一場嶄新的經濟革命，猛烈的蕩滌著世界經濟的發展軌跡，引起了整個經濟社會的深刻變革，對傳統經濟發起了前所未有的挑戰，內在地要求其創新變革。首當其沖且影響最明顯的就是對傳統經濟周期的沖擊。
一、網絡經濟產生的背景及其特點
網絡經濟是信息社會的經濟，是一種有別與農業經濟、工業經濟的嶄新的經濟形態，它是基于互聯網進行資源分配、生產和消費為主的經濟形式，也就是后工業社會信息價值取代工業價值在經濟增長中居主導地位的網絡化經濟活動。它的產生有其技術經濟背景和社會物質基礎。它源于20世紀70年代的信息技術革命，直至90年代，現代通信、電子計算機、信息資源在信息的數字技術革命的支撐中，各自網絡化，相互滲透連接形成信息的全方位服務網絡，實現了通信網、計算機網、資源網的“三網合一”。這是一場名副其實的網絡革命，是網絡經濟得以最終實現的動力之源。網絡革命只是為網絡經濟的產生提供了可能性，其產生的根本原因在于經濟發展的時代需要。經過近300年的發展，資本主義發達國家尤其是美國，已達到了工業經濟的頂點。跨越所謂的后工業社會，社會進一步先前發展，必須提升經濟效率，拓展新的經濟發展空間。而網絡是高科技，它給舊的經濟環境、制度帶來了根本的、全新的變革，推動著經濟的發展，并超越著原有經濟框架。這是一場真正的經濟革命，是網絡經濟的根本內涵。
網絡經濟與以往的傳統經濟相比，有諸多的內在特點：
（1） 網絡經濟是直接經濟。以網絡為依托的電子交易運行，推倒了橫亙在供應商、顧客、姻親集團和競爭者之間的高墻，使處于網絡端點的生產者和消費者可以繞過中間層次，在自己與目標之間走最短直線。
（2）網絡經濟是全球化經濟。互聯網體系已發展成為全球最大的信息資源庫，可進行全球信息傳播，并可24小時全天候運行，實現信息資源的開放共享，因而把空間地理因素對經濟活動的制約降低到最小限度，使之更具有全球一體化的特點。
（3）網絡經濟是虛擬經濟。網絡經濟是一種虛擬的現實經濟，是在信息網絡空間構筑的虛擬空間中進行的經濟活動。網內媒介空間中的虛擬經濟與網外物理空間中的實體經濟相互并存、相互促進，已成為現代經濟發展的趨勢。
（4）網絡經濟是創新型經濟。網絡經濟的發展主要靠智力而不是體力，靠知識信息而不是物質資源，應用知識添加創意已成為經濟活動的核心問題。技術創新同制度創新、管理創新、觀念創新相結合已成為新經濟增長的引擎。
（5）網絡經濟是速度型經濟。網絡經濟是節奏空前加快的實時性經濟，信息化使經濟活動的離散性減弱，連續性增強，極大地提高了時間利用率。快速高效已成為各種經濟體及個人行為的基本要求。
二、網絡經濟對經濟周期的影響
經濟周期就是指一國總體經濟活動沿著經濟發展的整體趨勢所經歷的有規律的擴張和收縮，每個周期包括危機、蕭條、復蘇、高漲四個階段。宏觀經濟總量發生這種周期性波動，是自重商主義時代以來遍及世界各國的客觀規律，只是在二戰后，隨著西方發達國家加大宏觀調控力度，采取反周期的手段，使經濟周期出現了一些新特點，但始終沒能擺脫經濟周期的任桔。
到了90年代，美國經濟自1991年4月走出二戰后第九次衰退期，到2000年8月經濟持續增長了112個月，成為1854年以來美國經濟史上32個周期中最長的一次，并繼續處于高增長、低通脹、低失業的“一高兩低”的良性發展階段，進入了所謂的“新經濟”的最佳運行期。自20世紀60年代以來，只要美國經濟增長率保持在2．25％－2．5％，其NAIR自然失業率，即不加速通貨膨脹的失業率）會保持在5．5％－6％。然而在這輪經濟增長中，1992～1999年美國GDP平均年增長率達3．6％（1996－1999年高達4．l％），而失業率和通脹率同時走低，失業率自1992年以來逐漸接近4％，1999年美國勞工部宣布全年失業率達 4．l％，創自1969年以來最低記錄。通脹率在1990年為5．4％，而在1991－1999年平均僅為2．6％。這完全背離了菲利普斯曲線，超出了主流經濟理論的解釋力。美國這輪超長的經濟擴張打破了經濟周期的許多規律，給經濟周期理論帶來了直接的挑戰，引起了經濟學界的矚目。
美國經濟周期的這種新變化的原因很多，但其根本原因是它在以信息技術和互聯網為代表的網絡經濟迅猛發展的大背景下產生的。今天的世界，正如300年前農業經濟向工業經濟發展一樣，只能說出現了網絡經濟的萌芽，正處于新舊經濟形態交替的轉折時期。因此，從長遠意義上說，這次經濟增長帶給人們的不僅僅是對這次變化的現實思考，更深遠的意義在于它給研究未來經濟形態中經濟增長模式提供了參考。
經濟周期是建立在現代機器生產基礎上的貨幣——商品經濟的產物，馬克思將其稱為“現代工業特有的生活過程”。因而，探討經濟周期新變化必然要從產生經濟周期波動最根本的、具有物質性和本原性的物質技術條件入手。這次科技革命的產生和深化，特別是信息技術的發展，信息產業和網絡經濟的形成，使經濟周期運動的基礎發生了實質的變化，宏觀環境和微觀主體上質和量的變革正在改變著經濟周期運動的規則。
（一）宏觀環境的改變
信息革命是人類有史以來最偉大的一次科技革命，它以信息技術為核心，擴展成為一個龐大高新技術群，對整個宏觀經濟基礎產生了強大的震撼力，改變了現有的經濟結構和經濟增長方式，引起了經濟運行方式和市場機制的巨變，因而徹底的改變了傳統經濟周期運行的宏觀環境。
1．信息產業的崛起奠定了新的產業結構的基礎。信息產業在國民經濟中取得主導地位是信息技術轉化為生活生產力的結果，也是網絡經濟形成的最大標志和核心內容。人類經濟發展和進步是通過產業結構的變化呈現階段性的，任何新經濟形態的出現都與產業結構的變動有直接聯系。在美國，以網絡服務為核心的高新技術主導產業群已取代了以汽車制造為核心的傳統主導產業群，成為市場規模潛力大、產業關聯度高、經濟拉動范圍廣的前沿性支柱產業。信息技術產業部門占GDP的比重
從1994年的6．4％增長到1998年的8．2％。自1990年以來，美國信息產業銷售額增長對％，1996年就達到了8660億美元，一舉超過了建筑業和食品業。1999年僅互聯網給美國經濟增加了5070億美元的產值，并且自1995－1998年保持年增長率174．5％的驚人速度。在經濟創新的帶動下，美國對信息基礎設施投資大幅增長，1990年美國對信息產業部門的投資總額首次超過同年對其他行業的所有投資。1994年美國企業對信息技術設備的投資第一次超過其他廠房設備的投資。從1991～1999年的前三季度，整個計算機和軟件的投資金額高達3．48萬億美元，占全部設備投資7．07萬億美元的45．3 ％。這標志著信息產業成為名副其實的美國第一產業，美國再次成為世界范圍產業結構調整的先驅。
信息技術的發展，深刻的影響著美國的產業結構，有力的促進了網絡經濟的發展，其原因不僅僅在于信息技術使信息產業本身獲得長足的發展，更重要的是信息技術與以往的技術革命相比有質的飛躍，具有極強的滲透力，既能用于新興的高科技產業，又能普遍用于傳統產業的改造，將社會經濟活動的各個層面、各個領域都聯系起來。信息產品再生產與物質產品再生產同時并存，相互促進，并有以后者為主向以前者為主的趨勢，兩者運行既服從統一的一般規律，又服從各自不同的特殊規律。因此，由于新產業的新規律，傳統的、由工業興衰決定的經濟周期波動必然要發生重大變化。
（1）信息產業對經濟增長的影響。信息產業對經濟增長的貢獻日益增大，1993年以來，高新技術產業對GDP的貢獻率為27％，其中電腦和半導體產業貢獻率又高達45％。美國商務部今年6月5日發表的（2000年數字經濟）報告顯示，1995年以來，美國經濟增長中30％來自信息技術產業，信息產業已取代汽車、建筑等傳統行業，成為美國新經濟增長點。而且，信息技術在其他經濟部門應用所產生的效益更難以估量。網絡經濟時代，科技真正成為了經濟發展的第一利器。
（2）信息產業對勞動生產率的影響。信息產業本身勞動生產率極高，美國勞動生產率從1995年以來增幅平均達2.8％，比1973－1995年之間的平均增幅1．4％提高了一倍，其中一半以上的功勞歸于信息技術產業。同時，信息技術在其他經濟部門的廣泛應用，又提高了傳統產業的生產率，如大量使用計算機的制造業生產率由80年代的3．2％增長到90年代的5．7％。以往的技術革新主要以革新成果來代替和增強人的智能，而以信息技術為代表的新技術革命則用其成果來代替和增強人的智能，知識和信息成為經濟增長的原動力。因此，高新技術在融入傳統工業領域，提高其生產率的同時，使物質生產部門的固定資產更新方式和周期發生了變化，機器設備的更新，更多的取決于其自然壽命，而非社會壽命，從而減緩了固定資產更新所引起的周期波動。而且，信息產業本身的周期波動也不取決于固定資產更新，而取決于新技術、新知識及其獲取方式。在網絡經濟時代，智力資源的潛力無限，新技術層出不窮，新知識不斷涌現，而獲取方式更加快捷方便，科學——技術——生產一體化的發展使新產品生命周期大為縮短，從而保證了經濟增長持續穩定。
（3）信息產業對就業的影響。信息技術是普遍的勞動節約型技術進步，但它并未給就業帶來壓力，反而不斷創造更多的新的就業機會。1980年以來，美國因裁員和重組失去了4300萬個就業機會，但同時卻創造了對op萬個新就業機會。而最近5年里，僅信息產業就創造了1500萬個就業機會。1998年以來，信息產業每月創造就業機會21．3萬個。出現這種情況，首先是這次信息技術革命使資本有機構成提高，減少了對勞動力的需求，但同時強化了分工，使產業分化過程趨于深入，創造了生產過程的新領域，形成了新的生產門類和部門，衍生了新的投資，提高了生產“迂回化”程度，從而又提高了對勞動力的需求。其次，迅猛發展的信息產業需要大量的新型勞動者，有利于擴大高素質的人才隊伍，人力資本在具有“固定資本”特性的同時，也具有較高的“柔性”和廣泛的適應性，大大減少了結構性失業。最后，中小企業利用信息技術；大大增強了其特有靈活性，從而獲得了更大的發展，形成了靈活而有彈性的勞工市場，提供了大量的就業機會。根據配第——克拉克定理，勞動力資源將不斷的從低收入產業走向高次產業，從低收入產業向高收入產業轉移。而信息產業是軟化和高級化的新興產業，其勞工平均薪資達52920美元，比全體平均工資高78％。因此，信息產業將會進一步拓寬深層次的就業空間，改變就業結構。
（4）信息產業對通貨膨脹的影響。信息技術對經濟增長的貢獻率不斷提高的同時，對抑制通脹提供了重要的基礎。根據信息技術功能價格比的摩爾定律，計算機硅芯片的功能每18個月翻一番，而價格卻以減半數下降。1991－1996年，計算機微處理器的生產成本從每秒百萬條指令（MIPS）230美元下降到3．42美元，下降幅度之大、速度之快是其他傳統產業部門所無法比擬的。1999年美國商務部的（正在興起的數字經濟）指出，1996年、1997年美國信息技術產業產品價格下降使通脹率下降了一個百分點。信息技術滲透到其他產業，又使其生產率提高、生產成本降低、價格下降。而且，由于信息技術的發展，工人競爭壓力加大，更多的是想保住就業機會而不是提高工資，使近年來工資實際增長率低于經濟增長率，這大大緩解了物價上漲壓力。信息產業產生的這種宏觀外部效應對整個經濟的通脹都起到了抑制作用。
2．網絡經濟改變了經濟周期運行的市場機制。網絡經濟時代，信息作為調節資源優化配置的“第二只看不見的手”，填補了市場價格機制的空缺，使經濟平穩運行。在網絡經濟中，一切都以信息為基礎，信息成為最重要的生產要素，并借助網絡，使信息傳輸速度更快捷，使信息獲取更方便，從而使經濟發展過程中各個環節、各個產業部門之間的不平衡幅度減小，使經濟增長的升幅跌幅落差縮小，進一步使經濟增長速度的周期波動過程變形。正是在信息的調節作用下，市場正在向一個近乎理想狀態下的經濟模型發展：買方和賣方都具有完全的價格信息和供求信息，生產者和消費者“直接聯系”，價格水平始終處在供求平衡點上，實現了“零庫存”和市場準入自由。
網絡經濟也是全球化的經濟，網絡經濟依靠無形資產的投入實現可持續發展，顯然要依托經濟全球化。經濟全球化促進各國加強R＆D，創造競爭優勢，同時深化國際分工，既拓寬了市場，又降低了成本，在世界范圍內資源優化配置。信息產業的崛起，又為國家間關系創造了新的手段和條件，進一步打破了時間和空間對全球經濟的限制。經濟全球化背景下的網絡經濟市場形成了在競爭中創新和在創新中競爭的動態機制，趨于理想完美的完全競爭模式——市場效率最高，資源配置最佳。這改變了社會經濟的不確定性以及處于其中人的理性預期，保證了經濟運行的平穩。當然，現實存在和理想邏輯并不等同，現存經濟還遠未達到理想模式的標準，但既然找到了路，就不怕路遠。
（二）微觀主體的改造
網絡經濟帶給經濟影響的深度和廣度都是空前的，它掃蕩著社會經濟的每個角落。它改造著經濟主體，甚至使他們角色互換，命運發生天翻地覆的改變。
1．企業（生產者）。企業是現代經濟的細胞，是社會經濟的基本主體。可以說，網絡經濟從根本上改變了企業運作的模式和企業生存的原則。在工業經濟分工中，生產只取決于人與物質之間的關系，而在網絡經濟中，生產更多的取決于人與人之間的關系，信息與知識代替了資本與勞動力，成為最核心的生產要素，知識本位和信息本位成為網絡經濟下企業的新標志。以實物資本為核心的經濟周期波動必然要讓位于以無形資本為核心的經濟運行周期。網絡經濟運行的內在規律要求企業的組織結構和管理實踐發生根本變化，建立適應新穎、創新和變革的柔性而敏捷的企業形式，使生產和銷售更加符合市場需要，及時準確掌握市場動向，降低庫存和提高“市場出清”速度，實現“有求立供、供隨求止”的目的。這樣就減小了供求矛盾帶給經濟的影響，從而降低了生產過剩的經濟危機爆發的可能性。
2．消費者。在網絡經濟中，消費者是最大的受益者。隨著網絡化時代信息的大量流動、共享，作為市場的另一主體，消費者不再是傳統經濟中被動的角色、主動性大大增強，權力逐漸從生產者一邊轉移到消費者一邊。網絡經濟是直接經濟模式，消費者可以與生產者直接對話，參與產品決策，滿足其個性化需求，從而改變了傳統工業大批量生產的生產模式。同時，消費者擁有完全的信息，緩和了信息不對稱的矛盾，摧毀了企業用價格作為超值贏利的手段，形成了一種有效的價格收縮機制。隨著消費者行為的日趨“理性”，經濟運行也將更為“理性”。
3．政府。政府不是市場經濟行為的主體，但卻是非常重要的參與者。自從30年代凱恩斯經濟學誕生以來，宏觀調控理論不斷發展，政府干預在現代經濟生活中作用越來越大。傳統經濟以實體經濟為主，實體經濟是傳統政府宏觀調控理論的基石。網絡經濟是信息網絡化時代產生的一種新經濟形態，依賴網絡從事經濟活動的虛擬經濟迅猛發展，與實體經濟兩足鼎立，且有取代后者占統治地位的趨勢，因而必將成為宏觀調控的重點。傳統宏觀調控下，政府干預在彌補“市場失靈”缺陷的同時，又陷入了“政府失靈”的怪圈。因此，在網絡經濟下，政府的角色定位呈現出新變化，在信息網絡這“第二只看不見的手”的協助下，真正成為電子化的第三者政府。政府通過信息網絡將政府信息基礎設施與其外部任何可以數字化的經濟主體相連接。信息網絡調節的運用，使政府決策更及時、準確、可靠。在此條件下，政府的基本職能就是指導，而不直接干預經濟，做到只“掌舵”不“劃漿”。在信息爆炸、瞬息萬變的網絡經濟社會里，電子化的第三者政府既能遠離凱恩斯主義，又能收到積極的干預效果；既能增強政府管理能力，又能保證微觀經濟的效率。政府的這種轉型，最大限度地克服了“政府失靈”，確保經濟良好健康運轉。
經濟作為一門獨立的科學形成于工場手工業時期，它研究的主要是工業社會的經濟。正在興起的網絡經濟的性質和特點都超出了物質資料再生產總過程的范圍，它的經濟運行規律必然超出傳統經濟周期理論的解釋。處于新舊磨合時期的美國這次經濟周期的新變化還不能完全否定傳統經濟周期理論，但如果我們站在歷史的角度，以未來的眼光看待這一具有前瞻性的變化，可以判定，傳統意義上的經濟周期必將成為歷史。
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